Epigramas

Se diría que los romanos necesitaban los ojos de un pintor para contemplar su verdadero rostro, su ser más auténtico, y ese pintor fue Marco Valerio Marcial, autor de los Epigramas. Los aproximadamente 1.560 que este autor nos ha legado abarcan todas las facetas de la vida humana y nos permiten acercarnos a la vida cotidiana y la sensibilidad de los romanos desde los más variados tonos y puntos de vista, desde el ataque satírico y mordaz contra vicios y defectos hasta el homenaje (sentido o forzado) al amigo poderoso o al emperador de turno, sin olvidar el llanto por la muerte y la invitación a la vida. Sin perder la frescura y el atractivo que gozaron en el momento de su composición, esta obra de primer orden sigue ofreciendo una lectura amena y atractiva al lector contemporáneo.

Marco Valerio Marcial (40-104), fue un poeta latino de origen hispanorromano, nacido en Bilbilis (Calatayud). Alrededor del año 64 d.C. marchó a Roma para terminar sus estudios jurídicos con la protección de Séneca, pero la caída en desgracia de éste le dejaron desamparado y su pobreza le obligó a sobrevivir de forma bohemia e itinerante como cliente de diversos patronos. Se ganó sin embargo la amistad de los mayores escritores de ese tiempo (Plinio el Joven, Silio Itálico, Juvenal y Marco Fabio Quintiliano). Poco a poco favorecido por los emperadores Tito y Domiciano, a quienes dedicó interesados elogios, estos le nombraron miembro del orden ecuestre y ganó diversos honores. Sin embargo, sus sucesores Nerva y Trajano se olvidaron de él y hubo de retornar a Bilbilis el año 98 d.C. para pasar su vejez y morir